Andorre : une destination plébiscitée par les sportifs
Andorre : une destination plébiscitée par les sportifs
À Encamp, j’ai garé ma voiture devant celle de Jacques Villeneuve, j’ai été doublé à par Fabio Quartararo en faisant mes courses à La Massana, Julien Alaphilippe a failli m’écraser sur un passage piéton carrer Prat de la Creu et j’ai demandé un autographe à Gérard Piqué en sortant d’El Tall à Taula. Andorre est devenue une scène peuplée de discrets mais nombreux champions déguisés en monsieur tout le monde. Il suffit d’avoir l’œil et un peu de chance pour croiser quelques stars inaccessibles en d’autres lieux. N’exagérons pas. Au-delà d’une fiscalité défiant toute concurrence ces gens-là ont choisi le coin pour sa discrétion réputée et ne se promènent pas en habit de lumière. Gérard Piqué, un des plus grands défenseurs de l’histoire du foot n’a pas quitté Barcelone mais racheté le FC Andorra il y a trois ans. «Je veux entendre un jour l’hymne de la Ligue des Champions ici !» a osé la figura du Barça qui a fait venir Tarik Antonio Mebarak le neveu de… Shakira en Principauté.
Terre d’accueil aujourd’hui grande ouverte, l’Andorre en organisant au mieux les conditions de vie de ses prestigieux invités s’est offert un plan de communication cinq étoiles. Alors que son équipe nationale défie (elle perd presque toujours mais se bat de tout son cœur) les nations majeures du ballon rond dans les tournois de qualification, aucun de ses joueurs n’approche la notoriété du plus modeste de ses visiteurs.
Son capitaine, Ildefons Lima, a joué en Espagne, en Grèce, en Italie, en Suisse et même au Mexique ! Avec 127 sélections il est le plus capé du pays mais aussi le meilleur buteur (11, pas mal pour un défenseur central). Le 14 octobre 1998, il est venu au Stade de France pour y affronter les champions du monde. «J’étais un gamin, j’avais 18 ans. On jouait devant 90 000 personnes à Saint-Denis c’était plus que toute la population de chez nous. Avec une défaite 2-0 nous n’avions pas eu à rougir, c’est un très bon souvenir…»
Lucho a changé de montagnes
Pour l’Andorre et après un très désagréable épisode de lynchage sur les réseaux sociaux (à cause de photos de chasse) un de nos sportifs les plus populaires a changé de montagne ! Luc Alphand a quitté Serre-Chevalier pour devenir un vrai Pyrénéen comme Cyril Despres ou David Castera, ses potes du Dakar sur place depuis des années. Ambassadeur des finales de Coupe du monde de ski 2019 «Lucho» s’est parfaitement intégré. «Ce n’est jamais facile de quitter son pays mais j’ai été très bien accueilli et je me sens bien, heureux ici… Pour les sportifs, il y a la tranquillité mais aussi des structures pour bien s’entraîner et les équipements médicaux nécessaires.»
Sacré Charlemagne
En attendant un jour un aéroport à domicile le bémol aujourd’hui reste la durée du trajet vers Barcelone El Prat ou Toulouse Blagnac. Deux heures et demie…
Canillo, Encamp, Ordino, Andorre-la-Vieille, Sant Julià de Lória, Escaldes-Engordanyes et La Massana. Des sept paroisses d’Andorre, cette dernière peut revendiquer le maillot jaune au classement des sites les plus appréciés des champions immigrants. C’est là, il y aura un an bientôt, que Nicolas Portal le coureur auscitain devenu un des techniciens les plus fameux (à la tête de l’équipe de Dave Brailsford, il a «gagné» six Tours de France, quatre avec Froome, un avec Thomas, un avec Bernal) a été victime d’un malaise fatal après une sortie VTT. Le drame a bouleversé le monde du cyclisme. Sale clin d’œil du destin, en Principauté l’espérance de vie est une des meilleures du monde : 84,5 ans !
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